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Conocimientos
Básicos del Cuidador Muy pocas personas están preparadas para las responsabilidades y tareas que envuelve el cuidado de personas de edad avanzada. Para ayudarle a que la tarea sea más fácil, es importante tener un plan de acción que establezca lo que quiere lograr y como va a hacerlo. También sirve para recordarle a los que cuidan de personas a prestar atención de sus propias necesidades personales de tiempo y descanso. La persona que provee cuidados es una parte muy importante en el proceso. El éxito y la continuación dependen de como Ud. cuide de su propia persona, no sólo del enfermo o paciente. En otras palabras, si la persona que provee los cuidados se enferma, ¿quién cuidará de la persona que recibe los servicios? El primer paso en establecer un plan de cuidado es hacer una lista de necesidades. Ya sea que los miembros de la familia o amigos cuiden de una persona mayor incapacitada, muchas preguntas surgen al prestar el cuidado: · ¿Cuáles son sus necesidades? · ¿Qué tipos de cuidados son necesarios para permitir que la persona permanezca en su comunidad? · ¿Quién va a proveer el cuidado? ¿Cuándo? ¿Cómo? · ¿Debería la persona que recibe cuidados permanecer en su propio hogar, vivir con sus hijos u otros familiares o mudarse a apartamentos para personas retiradas, residencias de cuidado u otros? · ¿Qué arreglos se pueden hacer para que la persona pueda permanecer en su propio hogar y / o mantener su independencia lo más que se pueda? · Si los servicios fuera del hogar fuesen necesarios, ¿Tiene la persona recursos económicos para pagar por ellos? ¿Cómo se pueden obtener? · ¿ Cómo puede cuidar a su ser querido sin descuidar las responsabilidades con su propia familia (cónyuge, hijos)? · ¿Cómo cuidador Ud. se siente cansado o frustrado por cuidar a su ser querido? Al contestar éstas
preguntas, Ud. está desarrollando una importante "Lista de
Necesidades" para su ser querido y al mismo tiempo está tomando
en consideración sus propias necesidades. Las respuestas no son
fáciles y pueden variar dependiendo de la situación. El
cuidado de una persona dependiente podría crear estrés y
afectar su habilidad de proveer los servicios necesarios. El estrés
podría ser físico, financiero, ambiental y / o emocional. Estrés Físico: El proveer cuidado físico puede causar estrés físico. Actividades generales del cuidado del hogar de otra persona como lavandería, compras y cocinar requieren energía y puede ser agotador, particularmente cuando añade las responsabilidades existentes en su propio hogar. El cuidado personal que se requiere para la supervisión de medicamentos y el mantenimiento de la higiene también puede causar estrés, particularmente en situaciones de mal comportamiento, incontinencia (pérdida del control de la vejiga o la evacuación), colostomías o asistencia a la hora del baño. Levantar y mover individuos con limitaciones de movilidad no es sólo cansado, sino también puede causar lesiones al que provee cuidado. En muchas ocasiones, existe la responsabilidad adicional del mantenimiento de equipo tales como sillas de rueda o camas de hospital. Estrés Financiero: El cuidado de una persona de edad avanzada con incapacidades tiene muchas dimensiones financieras. Para servicios que no pueden ser provistos por familiares, hay que tomar decisiones y buscar los recursos necesarios y como serán pagados. Cuando el dinero es limitado, muchas familias ayudan con los gastos, causando una limitación financiera en todos los miembros de la familia. Estrés Ambiental: El arreglo apropiado en el hogar debe ser encontrado. Si el paciente decide quedarse en su propio hogar, deberán hacer varias modificaciones como instalación de rampas y agarraderas. Si la persona no puede permanecer en su propio hogar, debería pensarse en otros tipos de arreglos, como mudarse con un amigo, familiar u hogares de apoyo. Si el paciente permanece en su hogar, será necesario hacer los arreglos necesarios para los cambios en los patrones diarios. Estrés Social: El proveer cuidado personal por 24 horas cada día puede causar estrés social al permanecer aislado de amigos, familiares y de vida social. El cuidador podría estar muy agotado y no poder disfrutar una noche o algún tiempo libre para socializar y despejar su mente y emociones. Esto puede causar enojo y resentimiento hacia la persona a quien cuida. Inconscientemente, se le culpa por esta situación. Estrés Emocional: Todos los factores mencionados anteriormente pueden causar tremendo estrés emocional. Al juntar todos las fuentes de estrés se hace difícil manejarlas junto a las múltiples responsabilidades y el posible aumento en dependencia de su ser querido. Para los familiares que proveen los servicios, las diferentes formas de estrés pueden ser el resultado de diferentes sentimientos. El enojo, el resentimiento, y el cansancio por todas las responsabilidades pueden resultar en privación y soledad. Este es un tiempo en donde conflictos que no fueron resueltos entre padres e hijos podrían re-aparecer causando frustración y ansiedad. En algunas ocasiones, podría hasta desearle la muerte a la persona a quien cuida. Esto por lo general es seguido por sentimientos de culpabilidad. Todo esto puede ser sentido para luego negarlo por ser inaceptable. La persona que provee cuidado debe entender que éstos sentimientos son comunes aunque en muchas ocasiones no sean expresados. Existen recursos que le pueden ayudar. Esta Página sobre Cuidados es del Manual del Cuidador, el cual fue desarrollado y producido en forma de folleto por los Servicios de Apoyo y Educación para el Cuidador, Servicios de Consejería de Ancianos y Entrenamiento de Gerenciamiento de Casos de los Servicios de Salud Mental del Condado de San Diego, Editor: Robert Torres-Stanovik, Licenciado en Trabajo Social Clínico (LCSW)
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