Asuntos Médicos y de Salud
La Audición y la Gente Mayor
(Hearing and Older People)

Cerca de un tercio de los Americanos entre 65 y 74 y la mitad de aquellos de 85 años y mayores tienen problemas de audición. Puede ser que ellos confundan palabras en una conversación, se pierdan algunas notas musicales en un concierto, o no atiendan el timbre de la puerta cuando suena. Los problemas de audición pueden ser pequeños (pérdida de algunos sonidos) o grandes (que conlleve a sordera total).

Puede ser que algunas personas no admitan que tienen problemas de audición. Pero, si se ignoran o no se tratan a tiempo, estos problemas pueden empeorar. Las personas mayores que no pueden oír bien pueden deprimirse o retirarse de otros para evitar la frustración o vergüenza de no entender lo que se está diciendo. Ellos pueden comenzar a sospechar que algunos parientes o amigos “murmuran” o “no hablan fuerte” a propósito. Es fácil llamar por error a las personas mayores confundidas, insensibles, o poco cooperativas solo porque no oyen bien.

Las personas que tienen un problema de audición pueden obtener ayuda al ver un doctor. Entrenamiento especial, ayudas de audición, ciertas medicinas, y cirugía son algunos de las opciones que podrían ayudar.

Señales Comunes de Problemas de Audición

Vea a un doctor sí:

· Las palabras son difíciles de entender

· El modo de hablar de otra persona suena como si se tragara las palabras o muy suave especialmente si empeora cuando existe ruido de fondo

· Ciertos sonidos son demasiado molestos o fuertes

· Un silbido o campaneo es escuchado al fondo

· Los programas de Televisión, conciertos, o fiestas son menos agradables porque Ud. no puede oír bien

Diagnóstico de Problemas de Audición

La pérdida de audición puede ser causada por la exposición a ruidos muy fuertes por un período largo de tiempo, infecciones virales o bacteriales, ataques o condiciones del corazón, lesiones en la cabeza, tumores, ciertas medicinas, herencia, o cambios en el oído que suceden con la edad.
Ver a un doctor familiar es el primer paso. En algunos casos, el diagnóstico y tratamiento puede ocurrir en la clínica de él o ella o puede referirle con un otorrinolaringólogo (oto-Rino-larinGOL-o-go). Este doctor tiene entrenamiento especial en oído, nariz y garganta y otras áreas relacionadas a la cabeza y el cuello. Él o ella revisará su historial médico, preguntará si otros miembros de su familia tienen problemas de audición, hará un examen completo, y ordenará cualquier examen necesario.

Un audiólogo es un profesional de la salud que puede identificar y medir la pérdida de audición. Él o ella puede trabajar con el otorrinolaringólogo. El audiólogo utilizará un dispositivo llamado audiómetro para examinar la capacidad de una persona para oír sonidos de diferentes tonos e intensidad. Los exámenes son sin dolor. Los audiólogos no prescriben drogas ni realizan cirugías.

Tipos de Pérdida de Audición

La Presbiacusia (pres-BIA-cu-sia) es el problema de audición más común en las personas mayores. De hecho, las personas mayores de 50 años están propensas a perder un poco de audición cada año. La Presbiacusia es una pérdida progresiva de la audición relacionada con cambios en el oído interior. Las personas con este tipo de pérdida de audición pueden pasar dificultades oyendo lo que otros están diciendo o pueden ser incapaces de soportar sonidos fuertes. El deterioro es lento. Tal como el cabello se vuelve gris a distinta velocidad, así la presbiacusia de desarrolla a distinta velocidad.

El zumbido (tinitus) es también común en las personas mayores. El zumbido es un síntoma asociado con una variedad de desordenes y enfermedades de audición. Las personas con zumbido tienen un campaneo, rugido, u oyen otros sonidos dentro de los oídos. Puede ser causado por cera en los oídos, una infección de oído, el uso de demasiada aspirina o ciertos antibióticos, o un desorden de nervios. A menudo, la razón del campaneo no puede ser encontrada. El zumbido puede ir y venir, o puede detenerse del todo.

La pérdida de audición conductiva sucede en algunas personas mayores cuando los sonidos que son llevados desde el tambor del oído (membrana del tímpano) hacia el oído interior están bloqueados. La cera en el canal auditivo, fluidos en el oído medio, crecimiento anormal de huesos, o una infección del oído medio pueden causar esta pérdida. La pérdida de audición neurosensorial sucede cuando hay daño en las partes del oído interior o del nervio auditivo. El grado de perdida de audición puede variar de una persona a otra. La pérdida de audición neurosensorial puede ser causada por defectos de nacimiento, lesiones en la cabeza, tumores, enfermedades, cierto tipo de drogas, mala circulación de la sangre, presión sanguínea alta, o ataques.

Si alguien que Ud. conoce tiene problemas de audición:

· Mire directamente a la persona y hable claramente

· Permanezca donde hay buena iluminación y poco ruido de fondo

· Hable claramente y a una velocidad razonable; no oculte su boca, no coma, ni masque chicle

· Utilice expresiones faciales o gestos que brinden ideas útiles

· Exprese de otra manera lo que dice si es necesario

· Tenga paciencia; sea positivo y este relajado

· Pregunte como Ud. puede ayudar al que escucha

· Prepare reuniones de manera que todos puedan verse o puedan usar un micrófono

· Tome en cuenta a la persona con problemas de audición en todas las discusiones acerca de él o ella para prevenir sentimientos de aislamiento

Consejos para Reconocer la Pérdida de la Audición

Vea a su doctor sí Ud. tiene:

· Dificultad para oír en el teléfono

· Problemas siguiendo una conversación cuando dos o más personas están hablando al mismo tiempo

· Personas que se quejan que Ud. pone la televisión muy fuerte

· Que esforzarse para entender conversaciones

· Problemas oyendo a causa del ruido de fondo

· La impresión que otros están murmurando

· Dificultad entendiendo mujeres y niños cuando hablan

Si Ud. tiene problemas oyendo:

· Dígale a otros que Ud. tiene problema oyendo

· Pida a otros que lo vean directamente, hablen más lento y claro, y que no griten

· Ponga atención a lo que se está diciendo y a las expresiones faciales o gestos

· Haga saber a la persona que está hablando si Ud. no entiende lo que está diciendo; pida que le repitan o que usen otras palabras

Ayudas Auditivas

Si Ud. esta teniendo problemas de audición, el doctor puede sugerirle utilizar una ayuda auditiva. Esto es un dispositivo pequeño que Ud. se pone en el oído para escuchar los sonidos más fuertes. Antes de comprar una ayuda auditiva, Ud. debe conseguir una evaluación médica escrita o firmar un documento de renuncia diciendo que Ud. no quiere una evaluación médica.

Hay muchos tipos de ayudas auditivas. Un audiólogo considerará su nivel de audición, capacidad para entender el habla, comodidad en el uso de controles, y preocupación por como luce. Él o ella le sugerirá entonces un diseño especifico, modelo, y marca de ayuda auditiva que mejor se adapte a sus necesidades.

Cuando Ud. compre una ayuda auditiva, recuerde que está comprando un producto y un servicio. Ud. necesitará ajustes adecuados, instrucciones para usar el aparato, y reparaciones durante el periodo de garantía.

Asegúrese de comprar una ayuda auditiva que tiene solamente las características que Ud. necesita. El producto más caro puede no ser el mejor modelo para Ud., mientras que el que se vende por menos puede ser el correcto. Este consciente que los controles de muchas ayudas auditivas son pequeños y pueden ser difíciles de ajustar. Esto a menudo se hace más fácil con la práctica. Encuentre un vendedor de ayudas auditivas (llamado farmacéutico) que tenga la paciencia y capacidad de ayudar durante el mes o más que le tome acostumbrarse al nuevo dispositivo.

Esta Página sobre Cuidados fué adaptada de una hoja informativa del Instituto Nacional de la Vejez, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE UU, Servicio de Salud Pública de los Institutos Nacionales de la Salud.

Organizaciones Relacionadas

Asociación Americana del Habla, el Lenguaje y la Audición (ASHA)

ASHA es una organización sin fines de lucro de profesionales interesados en las ciencias de la comunicación y sus desordenes. ASHA ofrece información acerca de ayudas auditivas o pérdida de la audición y los problemas de comunicación en las personas mayores. Ellos pueden proporcionar una lista de audiólogos certificados y patólogos del habla y el lenguaje. La Línea de Ayuda de ASHA es: 1-800-638-8255 (Voz / Tele Tipo)

Asociación Americana del Tinitus (ATA)

ATA proporciona información acerca del tinitus y prepara referencias profesionales. ATA apoya una red nacional de grupos de auto-ayuda para personas con tinitus y sus familias. La información pública incluye información acerca de la prevención y el tratamiento. 1-800-634-8978

Auto Ayuda para Personas con Dificultades para Oír (SHHH)

SHHH es una organización internacional de voluntarios formada de personas que tienen dificultades para oír, sus parientes, y amigos. SHHH proporciona programas de auto ayuda y referencias a divisiones locales. 301-657-2248, 301-657-2249 (Tele Tipo)

Instituto Nacional de la Sordera y Otros Desordenes Comunicación (NIDCD)

NIDCD conduce y apoya investigación y entrenamiento biomédico y de conducta y la diseminación de información sobre desordenes de la audición, equilibrio, olfato, gusto, voz, habla, y lenguaje. La cámara de compensación del NIDCD ofrece información a los profesionales de la salud, pacientes, representantes de la industria, y el público. Información de la cámara de compensación del NIDCD: 1-800-241-1044, 1-800-241-1055 (Tele Tipo)

This site is a service of

© 2006 DARTS

Website development by Settanni+Co.